Les Clues de Barles
🎬 SÉRIE – « MĂ©moires de Chez Nous »
TERRITOIRE – Alpes de haute Provence
Les Clues de Barles : Voyage au cœur des roches spectaculaires de la Bès
Introduction
Bienvenue dans ce nouvel Ă©pisode de « MĂ©moires de chez nous ». Chaque semaine, nous partons Ă la dĂ©couverte d’un trĂ©sor de notre territoire et de notre patrimoine. Aujourd’hui, cap sur les spectaculaires Clues de Barles, une entaille monumentale creusĂ©e par les eaux au cĹ“ur des montagnes des Alpes-de-Haute-Provence.
Les Clues de Barles : quand le Bès ouvre la montagne
Entre Digne et les montagnes de Haute-Provence, le Bès s’est frayĂ© un passage dans la roche. Ici, la montagne raconte des millions d’annĂ©es d’histoire, mais aussi celle des hommes qui ont peu Ă peu rĂ©ussi Ă traverser ce passage longtemps difficile d’accès.
Il suffit de suivre la route qui remonte la vallée du Bès pour voir le paysage changer.
Peu Ă peu, les montagnes se rapprochent. Les parois deviennent plus hautes, la vallĂ©e se resserre et la route semble parfois n’avoir trouvĂ© qu’un Ă©troit passage entre la rivière et la roche.
Nous sommes aux Clues de Barles, dans les Alpes-de-Haute-Provence.
Un endroit spectaculaire, mais surtout un lieu oĂą la gĂ©ologie et l’histoire des hommes se rencontrent.
Les Clues de Barles : Voyage au cœur des roches spectaculaires du Bès
Le nom officiel utilisĂ© aujourd’hui est « Les Clues de Barles ». On rencontre aussi « clue de Barles » ou « clue de Saint-ClĂ©ment ». Le mot clue vient du latin clausus, qui signifie « fermĂ© » : il dĂ©signe un passage très resserrĂ© entre des parois rocheuses, gĂ©nĂ©ralement creusĂ© par une rivière.
🎬 2 minutes en vidéo
Découvrez notre résumé vidéo pour admirer la majesté des falaises et le cours du Bès :
L’Histoire et la gĂ©ologie des Clues de Barles
SituĂ©es au nord de Digne-les-Bains, les Clues de Barles offrent un dĂ©cor minĂ©ral saisissant oĂą la rivière du Bès a patiemment traversĂ© des barres calcaire massives datant de l’ère secondaire (plus de 150 millions d’annĂ©es).
Longtemps restĂ© un hameau isolĂ© et difficile d’accès, le village de Barles n’a Ă©tĂ© dĂ©senclavĂ© qu’au XIXe siècle grâce Ă la percĂ©e Ă©prouvante de cette route pittoresque. TaillĂ©e Ă mĂŞme la roche Ă la force des bras et Ă la poudre, cette voie a permis d’ouvrir le haut pays Ă la circulation. Aujourd’hui, les Clues constituent l’un des joyaux majeurs de l’UNESCO GĂ©oparc de Haute-Provence.
Deux Clues… et une troisième un peu plus loin
Lorsque l’on parle des Clues de Barles, on dĂ©signe en rĂ©alitĂ© principalement deux passages : la Clue de Saint-ClĂ©ment et la Clue du PĂ©rourĂ©.
Plus loin dans la vallée, la Clue de Verdaches complète cet ensemble remarquable.
La route traverse ainsi des paysages qui changent progressivement, au rythme des formations géologiques.
Ă€ Verdaches, les roches sont encore plus anciennes : certaines remontent au Carbonifère, autour de 300 millions d’annĂ©es.
C’est l’une des particularitĂ©s de cette vallĂ©e : en quelques kilomètres seulement, le paysage permet de remonter une grande partie de l’histoire gĂ©ologique de la Haute-Provence.
Hier & Aujourd’hui : Les Clues Ă travers le temps
DĂ©couvrez l’Ă©volution de ce passage spectaculaire au fil des dĂ©cennies :
1913 : la route traverse enfin les Clues
Au début du XXe siècle, les travaux permettent enfin de réaliser une véritable liaison routière à travers cette vallée.
En 1913, la route relie Digne à Verdaches. (30 kilomètres)
Elle doit se glisser au milieu des falaises, suivre le relief et franchir le Bès d’une rive Ă l’autre.
Les tunnels et les passages taillĂ©s dans la montagne tĂ©moignent encore aujourd’hui de la difficultĂ© de cette entreprise.
Ce qui nous paraĂ®t aujourd’hui naturel Ă©tait alors une vĂ©ritable prouesse.
La route ne s’est pas simplement posĂ©e dans le paysage.
Elle a dĂ» composer avec lui.
Et c’est peut-ĂŞtre ce qui rend cette traversĂ©e si particulière : pendant quelques kilomètres, on a vĂ©ritablement l’impression de voyager dans une route construite Ă l’intĂ©rieur de la montagne.
Un paysage devenu un véritable livre ouvert
Les Clues de Barles appartiennent à la Réserve naturelle géologique de Haute-Provence et au Géoparc de Haute-Provence.
Ici, les roches, les fossiles et les paysages permettent de comprendre une histoire qui remonte Ă près de 300 millions d’annĂ©es.
La vallĂ©e du Bès constitue notamment l’un des itinĂ©raires de la Route MĂ©moire de la Terre, qui permet de dĂ©couvrir plusieurs sites gĂ©ologiques remarquables entre Digne, Barles et la vallĂ©e de la Blanche.
En poursuivant la route, on rencontre notamment la dalle aux ammonites, l’ichthyosaure, le VĂ©lodrome d’Esclangon ou encore la lame de Facibelle.
Les Clues ne sont donc pas un site isolé.
Elles constituent une Ă©tape d’un immense paysage gĂ©ologique.
Les dates clés à retenir
- Il y a environ 300 millions d’annĂ©es — Les roches les plus anciennes du secteur apparaissent dans la Clue de Verdaches. Elles datent du Carbonifère.
- 150 millions d’annĂ©es : Formation des roches calcaires dĂ©posĂ©es au fond des mers de l’ère secondaire.
- 1913 — Date essentielle à retenir : la route relie Digne à Verdaches, franchissant le Bès et permettant enfin une véritable liaison routière à travers les Clues. (1880-1913)
- 2004 : IntĂ©gration du site dans le premier rĂ©seau mondial de gĂ©oparcs sous l’Ă©gide de l’UNESCO.
- Aujourd’hui — Les Clues font partie de la RĂ©serve naturelle gĂ©ologique de Haute-Provence et du GĂ©oparc mondial UNESCO de Haute-Provence. Elles se dĂ©couvrent notamment Ă pied, Ă vĂ©lo ou en voiture par la D900.
Hier : Passage étroit emprunté à pied et par les charrettes au début du XXe siècle.
Aujourd’hui : Route touristique incontournable prisĂ©e des motards, cyclistes et randonneurs.
En crues: Une journée pluvieuse au printemps
Pour aller plus loin
Les Clues de Barles ne se résument pas à un itinéraire spectaculaire.
Elles sont une porte d’entrĂ©e vers toute la vallĂ©e du Bès, ses paysages, ses villages, ses anciens chemins et les traces de ceux qui y ont vĂ©cu.
Ă€ Esprit Local, nous aimons ces endroits oĂą le paysage raconte encore quelque chose.
Parce qu’il suffit parfois de ralentir, de regarder une vieille route, une maison abandonnĂ©e ou une rivière pour retrouver une part de la mĂ©moire d’un territoire.
Votre avis nous intéresse !
Avez-vous déjà emprunté cette route impressionnante des Clues de Barles ? Quels souvenirs ou anecdotes gardez-vous de ce passage minéral ?
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